Он понял, что это подарок Деда Мороза, не сразу.

Утром в комнате было полутемно.

За окном тихо падал снег, гирлянды ещё горели, а в воздухе стоял тот самый новогодний запах — мандаринов, ёлки и чего-то особенного.
Сын проснулся рано.
Очень рано.
Он осторожно слез с кровати и подошёл к ёлке.
Коробка была большая.

Не яркая.
Обернутая в крафтовую бумагу и перевязанная простой лентой.
— Мам… — шёпотом позвал он. — Можно?
Мама приоткрыла глаза.
— Конечно можно. Он же для тебя старался.
Сын аккуратно развязал ленту. Не рвал. Не спешил.

Заглянул внутрь.
— Это… — он задумался. — Это не машинка.
— Нет, — улыбнулась мама.
— И не робот, — добавил он.
Он вытащил домик и поставил его на пол.
Осмотрел со всех сторон.
— Он что, самодельный? — спросил сын.
— Похоже, — ответила мама. — Дед Мороз любит такие.
Сын дотронулся до дверцы. Потянул. Не получилось.
Он замер.

Посмотрел на маму.
— Он сломанный?
— А ты попробуй не торопясь, — сказала мама.
Сын снова взялся за дверцу. Потом заметил маленький крючок.

Повернул.

Щёлк.
— Мам… — он улыбнулся. — Он не сломанный. Он думающий.
Он сел на пол.

Открыл одну дверцу. Закрыл.

Потом другую. Потом колесико.
Прошло время.

Мама успела поставить чайник, нарезать мандарины, вернуться.
Сын всё ещё сидел у домика.
— Ну как подарок? — спросила мама.
Сын не сразу ответил.
— Знаешь… — сказал он наконец. — Я сначала не понял, что это от Деда Мороза.
— А сейчас?
Сын погладил домик ладонью.
— Сейчас понял. Он не чтобы быстро. Он чтобы разобраться.

Как будто Дед Мороз сказал: «Я рядом. Дальше сам».
Мама почувствовала, как внутри стало тепло.
Под ёлкой лежали и другие подарки.

Но этот — оказался самым новогодним.